B型肝炎の治療

B型肝炎ウイルスに感染することで、肝臓に炎症（肝炎）を起こす病気です。国内では約130万～150万人が感染していると言われています。肝炎が続くと、慢性肝炎・肝硬変・肝臓がんへと進展する可能性があります。

B型肝炎ウイルスに感染している血液や体液が体の中に入ることで感染します。一般的に子どもへの感染は、感染した母親から生まれた際が多いです。しかし、過去には保育園で集団感染が起きたこともあり、最近では、父親など家族内からの感染も報告されています。一方、大人への感染は、パートナーとの性交渉の際に起こることが多いです。

B型肝炎には、急性肝炎と慢性肝炎があります。

急性肝炎は、成人期に性交渉などにより、B型肝炎ウイルスに感染し発病します。多くの人は肝炎の症状を起こさず治癒します。（既往感染者）しかし、一部の人は劇症肝炎になり重症化します。

慢性肝炎（キャリア）は、小児期に母親などから感染し、B型肝炎ウイルスを保有しています。（持続感染者）多くの場合、成人期にウイルス量が減少し、肝炎が安定した状態になります。しかし、一部の人は慢性肝炎・肝硬変・肝臓がんへと進行します。また、時に安定したキャリアの方から、肝臓がんができることもあります。そのため、病気の状態を把握し、経過観察することが非常に大切です。

人のB型肝炎ウイルスの遺伝子型はAからGまで7種類あります。そのうち日本にあるのは、主にB型・C型、まれにA型です。自分のウイルスの遺伝子型を知ることは大切です。なぜなら、遺伝子型によって、肝臓病の進行速度が異なるからです。そのため、将来どのような経過をたどるのか予想するのに役立ちます。

抗ウイルス薬服用基準
ALT（GTP)　：　３１以上
ウイルス量 　：　3.3 以上

近年、B型慢性肝炎の診断・治療は急速に変化しています。B型肝炎のウイルス量が正確に測定できるようになり、治療の方針もたてやすくなりました。B型肝炎のウイルス量が少ない人（２以下）は比較的安全ですし、ウイルス量が多い人（3.3以上）は肝硬変・肝臓がんへと進行する可能性が高いです。自分のウイルス量を把握しておきましょう。最近では、ウイルスを抑制する薬で、肝硬変・肝臓がんへと移行するのを防げるようになりました。

必要です。キャリアの多くの方は、ウイルス量が少なく、肝機能数値も安定しています。そのため経過観察で、３か月（または６か月）に１回、採血とエコーをするだけの方がほとんどです。定期的に検査をすることで、肝機能数値が悪化しても迅速に対応でき、肝硬変・肝臓がんへと進行するのを抑制できます。

定期的にウイルス量や肝機能数値を測定することで、病気の進行を時系列で把握することができます。また、肝臓がんは治療をしている人の中から見つかることが多いため、エコーと採血で早期発見が可能です。エコーの間隔が３か月に１回であれば、２㎝以下で見つかる可能性が高いです。

ウイルス量が多い方や肝機能数値が高い方に、抗ウイルス薬を処方します。将来、肝硬変・肝臓がんになる確率を少しでも低くするためです。

抗ウイルス薬の適応がなかったり、希望されなかった方には、ウルソ（肝臓の炎症を抑制し、胆汁の流れを改善する薬）を処方しています。基本的に抗ウイルス薬以外でウイルスを減少させることはできませんが、肝機能数値を安定させることは可能です。肝機能数値を安定させることで、肝硬変・肝臓がんへと進行するのを遅らせます。